Que ce soit pour occuper les enfants durant un mercredi pluvieux ou réaliser de petits objets ravissants, la pâte à sel reste un incontournable des travaux manuels.
Lorsque l’on sait comment la préparer, la pâte à sel n’a plus aucun secret… si ce n’est la patience de créer des objets de décoration en fonction de son imagination.
Préparation de la pâte à sel
Mélanger deux tasses de farine de blé (soit environ 200g), une tasse de sel fin (environ 200g) et ¾ d’une tasse d’eau (environ 125 ml).
Il est important de sélectionner une farine blanche, type farine de blé, qui contient une plus forte teneur en amidon. Le sel doit être fin car il est plus facile à travailler (si vous avez du gros sel, vous pouvez le moudre). Vous pouvez ajouter une cuillère à soupe de glycérine ou de colle à tapisser à la pâte: elle sera plus élastique.
Gardez toujours de la farine et un peu d’eau à portée de main. Si la pâte s’émiette, ajoutez de l’eau. Si elle colle aux doigts, ajoutez de la farine.
Si vous préparez de la pâte pour les enfants, préparez la plus sèche: elle sera plus facile à travailler pour eux.
Veillez à pétrir longtemps la pâte et à la laisser reposer environ une heure avant de la travailler.
Vous pouvez utiliser des colorants à ajouter à la pâte en début de préparation pour créer des objets déjà colorés.
La pâte peut être gardée quelques jours au réfrigérateur dans du film alimentaire.
Le modelage de la pâte à sel
Vous pouvez utiliser différents moules et effectuer des découpages, avec des découpoirs à gâteaux par exemple. Veillez toujours à ce que l’épaisseur soit d’environ un demi centimètre.
Vous pouvez aussi utiliser différents outils pour créer des formes dans vos découpages et créations: les petits trous se feront facilement avec un cure-dents, les lignes avec un peigne, les filaments à travers une passoire.
Créez des décorations ou personnages en fonction de votre imagination ou d’un thème que vous aurez choisi (Noël, Pâques, Halloween…).
Vous pouvez facilement créer des impressions dans votre pâte avec des boutons, par exemple, ou des graminées. Une fois ces objets posés sur votre pâte, passez un rouleau pour bien imprimer votre décoration, puis retirez délicatement les objets utilisés.
Le séchage
Vous pouvez réaliser directement vos objets sur la plaque de cuisson, cela vous permettra d’éviter les manipulations qui pourraient déformer vos objets. De plus, pour les objets que vous souhaitez lisses, passez un pinceau humide sur la plaque avant de créer votre forme: cela évitera les bulles d’air.
Le séchage idéal, surtout pour les formes épaisses, consiste à laisser sécher à l’air libre quelques jours avant de passer les objets au four.
Evitez de cuire vos objets à plus de 125°C, cela évitera à la pâte de trop se colorer à la cuisson. Vous pouvez commencer à sécher votre pâte à four tiède, environ 50°C, puis augmenter la température de 25°C toutes les demi-heures.
Pour vérifier le séchage, assurez-vous que les deux faces sont bien sèches.
La finition
Pour obtenir une couleur uniforme, vous pouvez effectuer un glaçage au sel pendant la cuisson, cette étape évite le vernissage.
Si vous souhaitez peindre vos objets, passez déjà une couche de peinture blanche avec une brosse. Laissez sécher, puis peignez avec les couleurs que vous désirez. Plusieurs couches de peinture sont parfois nécessaires selon la qualité de la pâte.
Si vous souhaitez vernir vos décorations, utilisez un vernis épais qui ne pénétrera pas dans la pâte.
